Dit jaar is het precies honderd jaar geleden dat de Consistorie (de oorspronkelijke vergaderruimte van het kerkbestuur) na een grote verbouwing en uitbreiding onder leiding van architect Jacob London, aan de Lutherse gemeente overgedragen werd.

Jacob London

Deze Haarlemse architect (met sigaar, hier op een unieke foto samen met zijn verloofde mej. Pander) leefde van 1872-1953 en heeft veel sporen nagelaten in de stad. Hij begon zijn carrière met het ontwerpen van Haarlemse winkelpanden en bedrijven. Wegens het grote succes werd hij steeds meer gevraagd voor monumentale bouw. Om maar iets te noemen: landhuizen en villa’s, de Kousenfabriek Hin aan de Zijlweg, de Haarlemsche Rijtuigfabriek aan het Houtplein, het Raadhuis van Halfweg.

Het hoekhuis Witte Herenstraat-Zijlstraat (met een beeld van Johan van Oldebarneveld) stamt uit dezelfde tijd. Zelfs zijn handtekening is, versteend, bewaard gebleven in de gevel van de voormalige bakkerij aan het pand Koningstraat 37: “J.London,archit.” Met deze gevelpui werd hij winnaar van een gevelwedstrijd van de Nederlandse Bond van Architecten. Hij vestigde zijn reputatie en het bleef niet lang bij deze ene prijs.

De consistorie

Het getuigde van lef en visie van de kerkenraad aan het begin van 1900 om juist deze gelauwerde architect aan te trekken voor de verbouwing en inrichting van de ruimte achter de kerk. Na lang wikken en wegen was de pastorie “het Ooyevaarsnest”, verderop in de Witte Herenstraat gelegen, verkocht en met de opbrengst kon dit project bekostigd worden.

Op 11 maart 1910 vergaderde de kerkenraad voor het eerst in de nieuwe vergaderkamer. De pas beroepen predikant dominee J.L. de Meijere begon zijn predikantentijd in Haarlem door aanwezig te zijn op 8 april 1910 bij de officiële overdracht van de nieuwbouw aan de gemeente door de voorzitter van de kerkenraad. Een fijne start voor ds. de Meijere! Nu is het aardige dat vorige maand een dikke map met archief van en óver hem in handen van ondergetekende kwam. Het leven van deze predikant ontvouwt zich aan de hand van krantenknipsels, convocaties, foto’s en handgeschreven preken. Deze allereerste foto van de consistorie (bovenaan dit bericht) is een van de archiefstukken uit de map.

De namenwanden

Op zondag 6 juni zal de nieuw gekozen diaken mevrouw Barbara Heckel ingezegend worden. Haar naam wordt toegevoegd aan de lange rij namen op het wandbord van de diakenen in de consistorie. Het was architect London die 100 jaar geleden de kerkenraad verzocht om iets moois met de wanden te mogen doen. Het zeldzame linnen behang heeft de tijd goed doorstaan en oogt na de recente restauratie als nieuw. De linnen panelen tonen ons de geschiedenis van predikanten, kerkrentmeesters, diakenen en ouderlingen vanaf het moment dat het kerkgebouw in 1615 in gebruik genomen werd.

Om de geschiedenis compleet te houden, liet London de namen van de oude regentenborden door zijn schilder overnemen en calligraferen op de linnen wandbespanningen. Ook de naam van Barbara Heckel zal in mooie letters door Mary Dijkstra toegevoegd worden aan de lijst namen van de vrijwilligers, die in de voorbije vier eeuwen hun talenten in dienst stelden van de Evangelisch-Lutherse Gemeente.

Feestje!

We laten de verjaardag van de consistorie niet ongemerkt voorbij gaan. Verwacht rond de monumentendagen in september een feestelijke bijeenkomst en een fraaie tentoonstelling! Later meer.